Un nombre croissant d’entre nous peut désormais s’attendre à vivre près de 100 ans, voire plus, si bien que la cinquantaine est devenue le milieu de la vie. Aujourd’hui, au lieu d’aborder le milieu de la vie avec les obligations du travail et de la famille, les baby-boomers se tournent vers une deuxième moitié de vie qu’ils conçoivent à peu près comme ils le souhaitent. Pour beaucoup d’entre eux, les résultats ne ressemblent pas beaucoup à ce que leurs parents et grands-parents appelaient la retraite.

Que ce soit en raison de licenciements ou parce qu’ils sont lassés de leur emploi, beaucoup envisagent de nouvelles possibilités pour l’après-50 ans, dont la création de leur propre entreprise. Beaucoup de ces entreprises combinent leurs passions et leurs talents dans une carrière rémunératrice. Ce mariage correspond à leurs objectifs comme un emploi salarié le pourrait rarement. Certains travaillent à temps plein, mais d’autres travaillent une partie de la journée, de la semaine, du mois ou de l’année. Beaucoup poursuivent un travail similaire à celui qu’ils faisaient lorsqu’ils étaient salariés, tandis que d’autres se lancent dans des carrières entièrement nouvelles.

Les obstacles auxquels les personnes âgées de plus de 50 ans sont confrontées lorsqu’elles créent une entreprise ne sont pas fondamentalement différents de ceux auxquels toute autre personne est confrontée lorsqu’elle devient indépendante. Sans exception, la plupart considèrent leur âge comme un avantage pour communiquer leur crédibilité aux clients et aux consommateurs.

Quelle différence avec l’âgisme que subissent tant de personnes au travail ! Il n’est pas étonnant que l’administration américaine des petites entreprises constate que l’âge des jeunes entrepreneurs a tendance à augmenter.

Je connais un ami qui, après une carrière de 30 ans comme journaliste, a vu son travail passer de la rédaction d’articles à la collaboration avec des administrateurs. Les tracas bureaucratiques et politiques qui accompagnaient le poste de rédacteur en chef d’un magazine de consommateurs n’étaient plus ce qu’il voulait.

Se disant qu’il avait de bonnes chances de vivre jusqu’à 90 ans ou plus, il a commencé à réfléchir à ce qu’il voulait faire du prochain tiers de sa vie. Heureusement, il s’était découvert une passion pour la poterie dans la quarantaine et plus il en faisait, plus il aimait ça. Aussi, lorsqu’on lui a proposé de prendre une retraite anticipée à 63 ans, il a sauté sur l’occasion de faire de son hobby une seconde carrière.

Son plus grand défi était de trouver des moyens de commercialiser son travail, et il a découvert que faire des ventes en studio plusieurs fois par an lui convenait. Avec sa femme, il a acheté une maison de 20 acres en Virginie et a transformé une grange à quatre stalles en atelier et en lieu de vie. Trois ans plus tard, entre les ventes en studio, les galeries qui exposent ses œuvres, les salons annuels d’artisanat, son site Web et une excellente publicité, son activité se développe bien.

Et surtout, il aime ce qu’il fait et envisage de le faire jusqu’à ce qu’il soit épuisé. Il ne voit aucune raison de ne pas avoir une autre carrière de 30 ans après la première. De plus en plus de « vieilles juments grises » suivent le même chemin. Si vous approchez de la cinquantaine ou si vous l’avez déjà atteinte, vous êtes à la batte dans la deuxième manche de votre vie. Pourquoi ne pas frapper en dehors du terrain ?